Когда отец достиг призывного возраста, его призвали в царскую армию, где он служил в музыкантском полку. Он рассказывал, что их даже вызывали в царский дворец в Ливадии на Крымском полуострове, и музыканты играли там для самого Николая II. Когда в 1914 году началась Первая мировая война, отец со своим полком отправился на фронт. В конце 1915 года отец попал в плен к австрийцам, и его вместе с другими военнопленными отправили в Австрию, в город Райзенберг.

Отец мало рассказывал мне о своем плене. Он говорил, что австрийцы не делали разницы между евреями и неевреями, не было никакого антисемитизма. К отцу и другим еврейским военнопленным австрийцы не относились по-другому, они просто принимали их за русских солдат. Всех их долго не держали в плену, а обменивали на австрийских военнопленных. В 1916 году моему отцу разрешили вернуться домой.

Это музыканты 5-го эскадрона 3-го полка Императора Александра. Второй справа – мой отец Моисей Зельберт. Фотография сделана в Одессе в 1914 году.