Жизнь евреев в Беларуси

После присоединения белорусских и украинских территорий к Российской империи в конце XVIII века было введено понятие «черта оседлости». Теперь евреям запрещалось покупать землю и селиться в сельской местности. Они занимались ремеслами и торговлей в городах и местечках. Согласно переписи 1897 года, евреи составляли более половины населения Минска. В 1917 году синагог в городе было больше, чем церквей и монастырей, — 83. Еврейское население белорусских городов и местечек веками жило в условиях тесного экономического, социального взаимодействия и культурного обмена со своими соседями. Но когда в период между 1903 и 1907 годами по черте оседлости прокатилась волна погромов, она не обошла и белорусские территории. Минск стал центром еврейской жизни в Беларуси. В XIX–XX вв. в Российской империи были широко распространены традиционные учебные заведения — школы-хедеры. Дети из состоятельных семей получали образование в гимназиях и средних школах совместного обучения. Только 3–5 процентам еврейских студентов разрешалось поступать в столичные университеты. С другой стороны, в советский период традиционная еврейская система образования попала под строгие ограничения. До 1930-х гг. существовали нелегальные иешивы и хедеры, в которых училось более 500 детей. Появилась советская система образования на идише. В Минске открылись еврейские детские сады, школы и педагогические профессиональные училища. Однако эта система не предполагала изучение национальных традиций и культуры, да и ее вскоре запретили. С середины июля 1941 года по конец октября 1943 года в оккупированном Минске существовало гетто. Оно было местом принудительного поселения и массового уничтожения белорусских евреев, а также евреев, депортированных из Австрии, Германии и с территории современной Чехии. В Малом Тростенце неподалеку от Минска воздвигнут мемориал в память об убийствах и гонениях против евреев во время Холокоста. На этом месте уничтожения в период с 1942 по 1944 год было убито не менее 60 тысяч человек. После Второй мировой войны жизнь советских евреев осложняли антисемитская политика правительства СССР и антиизраильские настроения. В документах советских граждан существовала так называемая «пятая графа», в которой указывалась национальность человека. Так евреи подвергались полуофициальной дискриминации: им закрывались возможности продвижения по службе или поступления в университеты, к ним относились с огромным подозрением. Уехать из страны было очень трудно; многие из них переехали в Израиль только после распада Советского Союза. Сегодня еврейская община Минска является крупнейшей в Беларуси. В городе есть три действующие синагоги. Но в здании Хоральной синагоги, открывшейся в 1906 году, сейчас размещается Национальный драматический театр имени М. Горького. Если в первой половине XX века в белорусской столице проживало около 80 000 евреев, что составляло значительный процент горожан, то сегодня в мегаполисе с почти двухмиллионным населением их проживает всего около 5000.